As legendas automáticas no Youtube já tinham sido anunciadas à algum tempo e já existiam demonstrações online desta fantástica tecnologia que traduz voz para texto.

No entanto ao visualizar uns vídeos do Seth MacFarlane, criador do Family Guy descobri que esta tecnologia também traduz o que um cão ladra para inglês!

É claro que estou a brincar. Enquanto via alguns dos vídeos do Seth li nos comentários que as legendas automáticas aumentavam o nível de comédia, até que cheguei a um vídeo onde um cão ladrava e as legendas começaram a mostrar palavras bastante complexas em inglês.

Será este o futuro da comunicação entre o homem e o seu melhor amigo? Divirtam-se, acedam a A Dog on the $25,000 Pyramid e liguem as legendas (CC).

Existem várias aplicações gratuítas que são superiores a versões pagas de outro software concorrente. Existe também o reverso da medalha e nem sempre o que é grátis é bom.

Um bom ponto de partida para obter aplicações grátis e de confiança é o site FileHippo onde é possível encontrar aplicações gratuitas de qualidade.

Esta é para mim a lista essencial de software gratuito a instalar em qualquer máquina para manter o Windows optimizado e seguro durante muito tempo.

Revo Uninstaller
O Revo Uninstaller é provavelmente o programa que mais lixo remove de um sistema Windows. Existem aplicações que, após desinstalar, deixam sempre lixo para trás, sejam ficheiros ou entradas no registo. Este programa acaba de vez com esse problema. Ao desinstalar analisa o programa e remove os ficheiros que ficam para trás assim como as entradas no registo do Windows.

A longo prazo nota-se bem que o computador não perde desempenho, por isso é o primeiro desta lista.

Descobri esta aplicação através do Peopleware e é também a única aqui listada que não está disponível no FileHippo, mas sim no site da Revo.

Avast! Free Antivirus
Tanto em Antivirus como numa Firewall o que procuro é um elevado nível de protecção, possibilidade de configuração e ser leve. O Avast! é um desses programas, e se o interface gráfico era pobre com a versão 5 tudo mudou. Este é o Antivirus gratuito de eleição.

CCleaner
De nome CrapCleaner, este programa remove ficheiros antigos e temporários que não são eliminados do disco. Além da limpeza típica ao sistema operativo também efectua um scan em algumas aplicações instaladas como browsers e outras utilidades.

Permite ainda fazer um scan ao registo do Windows e eliminar as entradas que não são usadas ou estão inválidas.

Spybot Search & Destroy
Desde que instalei o Opera que acabaram os meus problemas com spyware, no entanto continuo a usar o Spybot. A sua ferramenta de imunização do sistema bloqueia alguns sites e aplicações conhecidas directamente nos hosts do Windows assim como bloqueia algumas extensões perigosas no Firefox e no Internet Explorer.

Auslogics Disk Defrag
O meu desfragmentador de eleição até pouco tempo era o JKDefrag (que passou a MyDefrag), no entanto o Auslogics Disk Defrag veio para ficar. O interface é intuitivo, permite algumas configurações avançadas de forma simples e de acordo com alguns testes efectuados os resultados são superiores ao MyDefrag.

Permite ainda desfragmentar dois discos ao mesmo tempo utilizando mais recursos do processador, ideal para optimizar os discos durante a hora de almoço.

Foxit Reader
Porquê usar um leitor de PDF’s diferente se o da Adobe é gratuito? Simples, o Foxit Reader é rápido, leve e ocupa pouco espaço no disco.

7-Zip
O 7-Zip pretende ser um substituto do Winrar e do Winzip, permite bons níveis de compressão e permite a criação de arquivos em Gzip, ideal para o desenvolvimento web.

O Winrar continua a ser uma alternativa superior, no entanto é shareware, e para o utilizador comum o 7-Zip faz o que os outros fazem com um interface simples e de forma gratuita.

Eu não gosto de me meter nestas tretas dos blogs com conotações políticas, aliás abomino a “blogosfera”, é feita de snobs que se acham grandes intelectuais porque com meia dúzia de cliques fizeram um blog sem saber ler ou escrever.

No entanto quando usam a vitimização a seu favor sobre um assunto no qual são ignorantes e falam com toda a razão no mundo existe algo cá dentro que ferve.

Existem vários exemplos destes, um dos mais conhecidos foi o do blog Abrupto do Pacheco Pereira, onde se queixava que existia um “falso” Abrupto com conteúdos para adultos. Deu-se ao trabalho de escrever um post sobre isto onde falava sobre falsificar rankings no Google, PageRank e mais uma panóplia de coisas de que não percebe.

O Pacheco Pereira falar de SEO faz tanto sentido como o representante da Quercus falar da velocidade de passagem que uma caixa DSG proporciona.

Mas lá fizeram a vontade ao senhor Pacheco Pereira e lá começaram a colocar links para o Abrupto para ele subir nas páginas de resultados. Esta falsificação de rankings…

Mas este blog ainda tinha alguma fama, já a mais recente vitimização veio de um blog desconhecido, o Aventar. Estes senhores para tentarem ter algumas visitas e reconhecimento decidiram lançar um anúncio provocatório num jornal, mas a coisa correu mal. É que para ter um blog online não basta instalar o Wordpress, meter uns plug-ins que “dizem que são bons” e deixar andar.

Ora, se o Mais Gasolina quando apareceu na RTP já estava preparado para tal com conteúdo estático teve um pico esperado de visitas e o servidor aguentou-se à bronca a responder a 400 pedidos por segundo, imaginem o resultado num serviço de alojamento partilhado com uma má instalação de Wordpress.

É claro, o site ficou inacessível, algo que se resolvia se seguissem este guia. Alojados num serviço de alojamento partilhado rapidamente o serviço caiu. Mas a culpa foi atribuída a uma conspiração do governo de José Sócrates, a inabilidade de preparar um site para um pico de visitas nada teve a ver com o assunto.

Com o site em baixo e sem saber o que fazer rapidamente se apressaram a lançar o boato. “Peço-lhe encarecidamente que retire todos os links que fez para o Aventar. A Esotérica não desbloqueia o acesso ao blogue enquanto não retirarmos o anúncio reativo ao primeiro-ministro.”, comentaram no Blasfémias, mas sei de fonte segura que isto nunca foi indicado. Ao Público indica que “Agora, também é verdade que 200 visitas numa hora mandar abaixo um servidor é razão para mudarmos de alojamento e não motivo para imaginarmos situações mais complicadas.”, no entanto as visitas foram medidas com o Sitemeter, um contador em Javascript que apenas conta uma visita quando a página é carregada.

Ora, no Mais Gasolina a diferença entre um contador semelhante (Google Analytics) e os pedidos efectuados ao servidor foram cerca de 20.000 utilizadores únicos a menos.

E afinal onde quero chegar com isto? Utilizar a vitimização como forma de propaganda através de factos funciona, já o mesmo cenário com dados incorrectos faz levantar umas sobrancelhas, e se a “treta” passa nalguns meios mais desinformados, noutros locais atiram-se os factos cá para fora e a credibilidade acaba por cair no meio onde estão envolvidos. E se a curto-prazo é um óptimo link-bait, a longo prazo acaba por denegrir completamente o bom nome do site/blog/projecto/etc.

Registamos um domínio e vamos dar início a um novo projecto online, provavelmente o primeiro. Chega a altura de fazer uma escolha difícil: qual o fornecedor de alojamento web escolher?

As escolhas são muitas, do nacional ao estrangeiro e do caro ao barato. Existe mercado para todos e cada solução deve ser estudada de acordo com o tipo de projecto a desenvolver.

Regra geral todos começamos por baixo, o meu primeiro site até foi alojado num espaço gratuito fornecido pela Netc, mas isto em 1999 e apenas estava a dar os primeiros passos. Hoje em dia qualquer projecto que se preze e que queira ter algum sucesso e possibilidade de evolução necessita de um domínio próprio e um serviço de alojamento profissional.

Existem actualmente na maioria dos fornecedores web 3 ou 4 tipos de alojamento. Temos os serviços de alojamento partilhado, os serviços de servidores virtuais (VPS) e semi-dedicados (VDS) e por fim os servidores dedicados.

Alojamento Partilhado
O alojamento partilhado é o serviço de baixo custo. Estamos a falar de uma máquina que pode ser partilhada por vários clientes (valores a rondar as centenas), os recursos são limitados pois são partilhados por todos os clientes e não existe uma isolação entre domínios. Por exemplo se um cliente tiver um site que use bastantes recursos os restantes sites naquela máquina irão ficar lentos.

Existem alojamentos que limitam o número de domínios por máquina, usando esse valor a seu favor, no entanto nestes casos os serviços de alojamento têm um custo superior.

Neste tipo de alojamentos o acesso ao ambiente da máquina é extremamente limitado e não é possível efectuar alterações nas configurações do servidor.

Servidor Virtual (VPS)
O serviço de VPS (servidores virtuais) está acima de um alojamento partilhado pois permite um acesso remoto à máquina, a instalação de aplicações e configuração especifica. São em percentagem mais dispendiosos que os serviços de alojamento partilhado, no entanto possuem recursos dedicados para o cliente, além de mais espaço em disco e tráfego superior.

Os VPS permitem ter o ambiente de um servidor dedicado, no entanto os recursos são menores. Alguns hosts garantem 256MB de RAM e uma percentagem dos recursos do CPU, existindo no entanto alguns recursos partilhados entre clientes. Estas máquinas têm menos utilizadores alocados e são suficientes para a maioria dos projectos.

Servidor Semi-Dedicado (VDS)
Um VDS é um servidor dedicado virtual (Virtual Dedicated Server) ou semi-dedicado. Funcionam da mesma forma que um VPS, no entanto os recursos disponibilizados são superiores e não existe partilha de recursos entre os utilizadores da máquina, funcionando em ambientes isolados. São máquinas que normalmente possuem entre 4 a 8 clientes, sendo um bom compromisso para um projecto que necessite de muitos recursos mas que não justifique o investimento num serviço de alojamento dedicado.

Servidor Dedicado
Melhor que um servidor dedicado só vários servidores dedicados. O servidor dedicado consiste numa máquina física totalmente dedicada a um cliente, todos os recursos que a máquina tiver são alocados àquele cliente sem limitações. Permitem um nível de configuração superior com a escolha de mais RAM, processador superior ou sistemas de Raid.

Claro que estes sistemas têm um preço elevado, no entanto são um investimento seguro para que tem um ou vários sites rentáveis e que necessitam de um acesso rápido.

Qual se adequa ao meu projecto?
Dependendo do tipo de projecto, normalmente um bom ponto de partida é um serviço de alojamento partilhado e conforme as necessidades ir evoluindo para outros serviços. É claro que um bom serviço de alojamento web tem o seu custo e se queremos uma taxa elevada de disponibilidade e um acesso rápido temos que investir.

Efectuar um desenvolvimento ponderado e com a poupança de recursos em mente é um bom ponto de partida para evitar um acesso lento num servidor mais sobrecarregado.

Além destes pontos é também de considerar o sistema operativo (Linux/Windows) do serviço conforme o tipo de programação utilizada. Depois temos também o tipo de painel de controlo utilizado, mas este tema puxa mais pela opinião pessoal de cada um.

Após 5 anos de leal serviço do meu Aspire, um Centrino M a 1.6GHz, chegou a altura de adquirir algo mais pequeno, mais rápido e com uma autonomia superior.

Após várias análises, leituras de reviews e visualização de vídeos sobre alguns dos portáteis, decidi-me pelo Acer Ferrari One.

A compra deste Acer foi tudo menos racional, foi tal e qual como comprar um carro. Existiam alternativas mais rápidas, que consumiam menos, e algumas até mais baratas. Eu nem gosto muito de AMD, apesar de preferir ATI à NVidia, mas todos os detalhes do Ferrari One fizeram com que o lado emotivo se superiorizasse à razão.

Bem que mexi nos outros portáteis, mas este destaca-se sempre, não por ser vermelho ( ) mas pelos detalhes.

Quando comecei à procura de netbooks o meu objectivo era ter algo com uma boa autonomia para andar na net fora de casa, que não fosse muito lento e que gastasse pouco para colocar o CentOS ou algo semelhante em dual-boot para desenvolver. É que desenvolver PHP em Windows apenas funciona para aquelas aplicações mais básicas e trabalhar em VMWare simplesmente não funcionava, era mais rápido trabalhar num servidor de produção.

Os netbooks a sério não me convenceram, tinham ecrãs demasiado pequenos com resoluções grandes e eram tão lentos como o meu Centrino M. Depois ou traziam o Windows XP ou o 7 Starter, e depois de experimentar o Aero Snap não quero outra coisa, portanto Windows 7 Home Premium no mínimo. Felizmente apareceu uma nova vaga de “slim laptops” entre as 11.6″ e as 12.1″ e com mais performance, escalão onde se enquadra o Acer Ferrari One.

Aspecto exterior
Certamente já viram várias fotos do Ferrari One por essa net fora. Está cheio de detalhes deliciosos, desde o led vermelho no botão de ligar/desligar, às aplicações a Rosso Corsa ao lado da saída VGA e da porta Ethernet, o logotipo do Cavallino Rampante e aplicações a imitar carbono. É um portátil onde provavelmente nos primeiros tempos olhamos mais para o portátil em si do que para o que se encontra no ecrã.

Um pormenor interessante é a tecla F10 com o símbolo da Ferrari que, quando pressionado, nos abre o browser no site da Ferrari.

O arranque
Ao ligar o portátil em vez da imagem inicial da Bios ser o logótipo da Acer temos um F1 que, diga-se de passagem, não fica muito tempo no ecrã. Após entrada no Windows ouvimos o som de um F1 e um calendário da Ferrari é apresentado como fundo. Sou sincero, o tema Ferrari disponibilizado pela Microsoft é mais interessante por ter a cor vermelha (que nem gosto) e os wallpapers dos vários carros da Ferrari em slideshow dão outro ambiente.

Performance
Não andei propriamente a instalar jogos ou a correr benchmarks, limitei-me a usar o portátil na net, a instalar e desinstalar algumas aplicações e ver alguns vídeos. O portátil responde tal e qual como o meu desktop ao passar de aplicação para aplicação. No Youtube e no Windows Media Player a visualização de clips em HD (720p) efectua-se sem problemas.

Áudio e Vídeo
Um dos pontos fortes do Acer é o seu ecrã CineCrystal™ HD. As cores são nítidas e as letras estão devidamente focadas apesar da resolução absurda de 1366×768 para um ecrã tão pequeno. Isto ajuda a não tornar cansativo o seu uso prolongado.

A nível de som fiquei agradavelmente surpreendido, normalmente o som de qualquer portátil é sofrível, este embora com ausência de grave tem um som cristalino. No entanto ainda não liguei os headphones nem efectuei qualquer alteração a nível de configurações, portanto “out of the box” é esta a minha opinião.

Teclado e Touchpad
Sempre gostei de teclados lisos por serem confortáveis de utilizar e mais silenciosos a teclar, aliás adquiri um diNovo da Logitech por isso mesmo. O teclado do Acer não é no entanto tão bom como o diNovo, aliás segue o mesmo problema de outros Netbooks. É certo que as teclas são largas, o que é bom para mim que tenho os dedos grandes, mas ter alguma saliência em torno das teclas era ideal para evitar erros tipográficos pois ao escrever mais depressa acabo por carregar em mais do que uma tecla. Certamente é algo que terá o seu tempo de habituação.

Só tenho pena que o teclado não tenha iluminação, certamente que um sensor de luminosidade e alguns leds brancos iriam encarecer o seu custo, mas mesmo em portáteis mais caros é difícil encontrar esta opção que se torna útil para quem usa o portátil em locais com pouca iluminação de noite (carro, rua, etc).

O Touchpad tem um formato estranho de trapézio mas é bastante confortável de utilizar. Permite usar os dois dedos para fazer zoom, rodar fotografias e permite com um dedo apenas fazer scroll de uma página com um dedo, movendo-o para cima ou para baixo do lado direito. O único contra é que o touchpad é um pouco áspero, se a superfície fosse mais lisa era mais cómodo.

Bateria, autonomia e ruído
Após carregar totalmente a bateria comecei a desinstalar todo o lixo que vem com os sistemas OEM. Desde Office, a Norton e algumas aplicações da Acer sem utilidade para mim. Aproveitei ainda durante esse tempo para testar o portátil na navegação na web, ver alguns vídeos em 720p, vários restarts para instalar updates e claro isto tudo com o Wireless activado. A bateria durou 4h20min, nada mau para o que se pode considerar um uso “intensivo”, portanto presumo que em utilização normal (navegar na net) e com um perfil mais amigo do ambiente a bateria deve aguentar facilmente as 5 horas indicadas pela Acer.

O ruído foi algo que me preocupou, ainda para mais sendo um AMD que aquece consideravelmente. Em utilização normal o cooler está desligado, ligando ocasionalmente para arrefecer o sistema mas sem fazer muito barulho. Em aplicações mais intensivas o cooler pode ficar ligado durante algum tempo e o ar sai quente. O teclado no entanto não aquece demasiado o que é positivo.

Conclusão
Apesar da curta experiência estou bastante satisfeito. Certamente não será um portátil que irá vender muito, afinal de contas existe o estigma da Acer e existem outras alternativas superiores pelo mesmo valor. Depois o símbolo da Ferrari afasta muitos compradores, até porque existe muita gente sem Ferraris (como eu) mas que acham denegridor existir um produto ou merchadising com o símbolo da Ferrari. Numa escova de dentes ou numas meias concordo, num portátil deste género não se aplica.

Em termos racionais é um portátil caro para o que oferece, mas o design e os detalhes convencem. A qualidade de construção também está acima da média e é bastaste sólido e robusto, não existem partes com folgas ou com um aspecto frágil.

Se me durar outros 5 anos como o antigo Aspire (que irá continua activo) posso-me dar por mais do que satisfeito. Agora tenho é que reformar o meu LG L1720B por outro LG em LED, porque a qualidade do monitor do Acer bate-o aos pontos.

O Steve Jobs apresentou o gadget mais esperado do ano, o iPhone ampliado para a brigada do reumático com ícones e letras grandes. Chama-se iPad (sim, como o sketch dos tampões do MadTV), não faz chamadas nem multitasking, mas é cool.

Nalguns sites mais fanáticos já se fala na morte do PC e dos netbooks. Ora, um Netbook tem aproximadamente o mesmo tamanho e corre o SO que quisermos (Windows/Linux) sem limitações ou compromissos. Sempre tem suporte a flash, faz multitasking, tem um teclado fisico e não custa os olhos da cara.

Eu tenho um Smartphone sem teclado físico e conheço bem as limitações de um teclado virtual, a começar pela ausência de tacto que me obriga a olhar para o ecrã enquanto teclo, algo que com um teclado físico não acontece.

Para mim o iPad não passa de um jornal em formato digital glorificado, um iPhone ampliado mas sem capacidade de fazer chamadas.

Mais depressa comprava um Sony Vaio de 8″ que tem USB e suporta cartões 3G, ou mesmo netbook do que um iPad.

E o nome… Será que não trabalham mulheres no departamento de marketing da Apple? Aliás, nem era preciso, a malta do MadTV até lhes deu a dica com um sketch sobre o iPad à uns 5 anos atrás!

Desde que descobri o Conan O’Brien que raramente perco um dos seus programas. Fiquei fã com o Late Night, acho imensa piada aos monólogos e a todo o nonsense e gostava principalmente dos programas com um comediante a fazer stand-up.

Acompanhei com expectativa os últimos programas de O’Brien e Leno até ser feita a “troca” para o Tonight Show, mas aparentemente após 7 meses esta é a última semana do programa.

Também me agrada o programa do Leno, gosto principalmente dos headlines e o monólogo também é interessante, no entanto penso que está na altura de dar lugar a outro. Infelizmente isso não aconteceu, o novo programa do Jay Leno teve fracas audiências e a medida a adoptar era colocar o Tonight Show a começar mais tarde.

O Conan não achou piada e vai sair da NBC com 32 milhões de dólares, rumores dizem que deverá passar para a Fox no final do ano.

Durante esta semana ele tem aproveitado para abusar um pouco e gastar dinheiro à NBC com coisas caras e sem sentido como um Veyron mascarado de rato com música de fundo dos Rolling Stones. Ainda tivemos a visita de um velho amigo, e a minha “mascote” favorita a seguir ao Triumph, o Masturbating Bear!

É pena o Tonight Show ficar por aqui com o Conan O’Brien, veremos se na Fox (caso se concretize) ele irá manter o seu alto nível de comédia e voltar aos bons velhos tempos do Late Night com toda a sua equipa em peso.